KENDAL – Geliat persiapan mulai ditunjukkan Kendal Tornado FC menyongsong bergulirnya kompetisi Championship 2026/27. Langkah awal yang diambil manajemen klub adalah dengan kembali memberikan mandat posisi pelatih kepala kepada Stefan Keeltjes untuk memimpin armada Laskar Badai Pantura di musim baru nanti.
Keputusan strategis ini mempertegas besarnya kepercayaan yang dimiliki pihak klub terhadap kapasitas serta rekam jejak sang juru taktik dalam menakhodai tim.
“Dari manajemen sejak awal memang memberikan kepercayaan penuh kepada coach Stefan berada di tim ini. Tentu musim nanti dengan semangat dan tujuan yang lebih besar lagi yakni promosi ke Liga 1,” kata Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, Jumat (5/6).
Keberadaan Stefan Keeltjes memang menjadi aktor penting di balik performa impresif Kendal Tornado FC sepanjang musim lalu. Pada gelaran Pegadaian Championship 2025/26, Laskar Badai Pantura sukses menyudahi kompetisi di papan atas lewat raihan 50 poin, hasil dari catatan 15 kemenangan, lima kali imbang, dan tujuh kekalahan. Statistik gemilang tersebut bahkan menempatkan nama Stefan ke dalam barisan nominasi pelatih terbaik Pegadaian Championship 2025/26.
Alasan di Balik Loyalitas sang Juru Taktik
Keputusan manajemen untuk memperpanjang masa bakti Stefan tidak lepas dari kelihaian pelatih asal Surabaya tersebut dalam membentuk karakter tim. Ia dinilai piawai mematangkan strategi permainan, mengorbitkan talenta muda, hingga menggembleng mental bertanding anak asuhnya. Berkat tangan dinginnya, Kendal Tornado FC mampu tampil kompetitif menghadapi klub-klub mapan yang punya jam terbang lebih tinggi di level Championship.
“Pertama yang ucapkan terima kasih atas kepercayaan owner dan manajemen kepada saya. Tentu ini menjadi tantangan untuk saya di musim kedua membawa tim ini semakin berprestasi,” ungkap Stefan Keltjes.
“Alasan saya mau bertahan di sini karena tim ini sehat secara finansial, punya fasilitas bagus dan sama-sama punya ambisi untuk prestasi. Jadi saya tidak berpikir lama untuk ambil keputusan bertahan,” dia menambahkan.
Sinergi yang berlanjut antara manajemen dan Stefan Keeltjes diharapkan mampu menjaga konsistensi tren positif Kendal Tornado FC demi mematok prestasi yang lebih tinggi. Berbekal fondasi skuad yang sudah solid dan modal pengalaman berharga dari musim lalu, Kendal Tornado FC diyakini bakal menjadi salah satu penantang gelar yang wajib diwaspadai dalam sengitnya persaingan Championship 2026/27.
“Harapannya prestasi musim ini lebih bagus dari kemarin dan target Liga 1 yang kita harapkan bisa tercapai,” Stefan Keeltjes menegaskan.
Baca juga :
