BLACKBURN – Coventry City resmi memastikan satu tiket promosi ke Premier League musim depan. Kepastian ini didapat setelah skuad asuhan Frank Lampard bermain imbang 1-1 melawan Blackburn Rovers di Ewood Park, Sabtu (18/4/2026) dini hari WIB.
Dalam laga tersebut, Blackburn sempat unggul lebih dulu melalui gol Ryoya Morishita. Namun, The Sky Blues berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-84 lewat aksi Bobby Thomas. Skor imbang ini sudah cukup bagi Coventry untuk mengunci posisi dua besar klasemen Championship.
Saat ini, Coventry mengoleksi 86 poin dari 43 pertandingan. Dengan selisih 13 poin dari peringkat ketiga, Millwall, posisi Coventry dipastikan tidak akan terkejar di empat laga sisa. Keberhasilan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang selama 25 tahun bagi para pendukung klub.
Sebagai salah satu klub penggagas Premier League pada musim 1992/1993, Coventry sempat mengalami masa kelam setelah terdegradasi pada musim 2000/2001. Mereka bahkan sempat terpuruk hingga kasta keempat (League Two) pada 2017.
Manajer Coventry City, Frank Lampard, mengaku sangat emosional atas pencapaian ini. Ia memberikan apresiasi tinggi kepada seluruh elemen klub, termasuk pendahulunya, Mark Robins.
“Saya tidak pernah sebahagia ini melihat para penggemar. Klub ini telah menderita selama 25 tahun. Ini adalah pencapaian yang sangat besar dari semua orang yang terlibat dan ini benar-benar istimewa,” ujar Lampard kepada ESPN.
Lampard juga memuji kesetiaan para suporter yang terus mengawal perjalanan tim meski harus memastikan promosi di kandang lawan. “Mereka adalah penggemar yang sangat setia dan layak menikmati malam luar biasa ini. Itulah alasan mengapa kami melakukan pekerjaan ini,” tambahnya.
Sebelum terlempar dari kasta tertinggi di awal era 2000-an, Coventry tercatat pernah bertahan selama 34 tahun beruntun di divisi utama. Kini, di bawah tangan dingin Lampard, The Sky Blues siap kembali bersaing dengan raksasa Inggris di Premier League musim 2026/2027.
