BALIKPAPAN – PS Barito Putera menargetkan poin penuh saat menantang tuan rumah Persiba Balikpapan dalam laga pekan ke-17 Pegadaian Championship Grup 2 di Stadion Batakan, Sabtu (24/1/2026) malam, kick off pukul 20.00 WITA. Kemenangan mutlak diperlukan Laskar Antasari untuk mengamankan posisi puncak klasemen.
Saat ini, Barito Putera memimpin Grup 2 dengan koleksi 36 poin. Pelatih Barito Putera, Stefano Cugurra, mengaku optimistis anak asuhnya mampu mengulang kesuksesan setelah sebelumnya menang telak 3-0 atas Persiba pada pertemuan pertama musim ini.
“Skuat berada dalam kondisi bagus. Meski pekan lalu imbang melawan Persipura, permainan tim sudah membaik. Kami hanya kurang beruntung saja tidak bisa menang saat itu,” ujar pelatih yang akrab disapa Teco tersebut.
Tanpa Rizky Pora dan Fabiano Beltrame
Namun, ambisi Barito Putera terganjal absennya dua pemain kunci. Pemain senior Rizky Pora masih menjalani hukuman larangan bertanding akibat kartu merah saat melawan Persiku Kudus. Selain itu, lini pertahanan dipastikan pincang tanpa bek tangguh Fabiano Beltrame yang terkena akumulasi kartu kuning.
Teco mengakui kehilangan Pora memberikan dampak pada skema tim, namun ia tetap percaya pada kedalaman skuat yang ada.
“Pora adalah pemain penting dan sesuai dengan skema saya, tapi kami punya pemain lain yang siap tampil baik di posisinya. Saya yakin kami bisa mendapatkan hasil positif di Balikpapan,” tegas mantan pelatih Bali United itu.
Kondisi kontras dialami tuan rumah. Persiba Balikpapan masih terpuruk di papan bawah klasemen dengan 11 poin. Tim berjuluk Beruang Madu tersebut belum sekalipun merasakan kemenangan sepanjang putaran kedua, termasuk kekalahan tipis 1-2 dari Persiku Kudus pada laga terakhir.
Teco Bicara Persaingan Grup 2
Menanggapi ketatnya persaingan di Grup 2, Teco menilai musim ini sangat kompetitif bagi tim papan atas maupun papan bawah.
“Persaingan di Grup 2 tidak mudah dan sangat menarik. Semua tim di papan atas punya peluang ke Liga 1, dan tim di bawah juga berjuang keras memperbaiki posisi. Ini bagus untuk penonton,” tutupnya.
Baca juga :
