BALIKPAPAN – Persipura Jayapura bersiap melakoni partai krusial dalam lawatannya ke markas Persiba Balikpapan, Sabtu (4/4/2026) malam. Laga yang akan digelar di Stadion Batakan ini menjadi pertaruhan penting bagi tim berjuluk Mutiara Hitam untuk terus menempel ketat puncak klasemen demi mengamankan tiket promosi ke Liga Super musim depan.
Hingga pekan ke-22, Boaz Solossa dan kawan-kawan masih tertahan di peringkat kedua klasemen dengan koleksi 43 poin. Mereka terpaut tiga angka dari PSS Sleman yang saat ini memuncaki klasemen dengan raihan 46 poin.
Pelatih Persipura, Rahmad Darmawan (RD), menegaskan bahwa duel kontra tuan rumah memiliki nilai strategis yang sangat tinggi. Ia menyadari bahwa persaingan di Grup Timur saat ini sedang berada pada titik didih, baik di zona promosi maupun zona degradasi.
“Bagi kami, pertandingan ini tentu sangat penting untuk menjaga peluang promosi. Hal yang sama juga berlaku bagi Persiba yang tengah berjuang keras untuk lepas dari zona degradasi,” ungkap sosok yang akrab disapa Coach RD ini dalam konferensi pers, Jumat (3/4/2026).
Kesiapan Skuad dan Kewaspadaan Tinggi
Menghadapi tantangan di Balikpapan, manajemen Persipura memboyong kekuatan penuh sebanyak 23 pemain. RD memastikan seluruh anak asuhnya dalam kondisi siap tempur dan diharapkan mampu mengeluarkan performa terbaik di atas lapangan.
Meski secara peringkat Persipura lebih diunggulkan, RD enggan terpaku pada statistik di atas kertas. Ia menyoroti keangkeran Stadion Batakan yang sering kali menyulitkan tim-tim besar. Rekor kekalahan PS Barito Putera di stadion ini menjadi alarm kewaspadaan tersendiri bagi skuad Mutiara Hitam.
“Kami tidak pernah melihat rekor masa lalu. Kami sangat mewaspadai bagaimana lawan bisa menyulitkan tamu yang bermain di Batakan. Pemain Persiba pasti akan tampil dengan motivasi tinggi untuk menang,” tambahnya lagi.
Tekad Pemain Bawa Pulang Poin Penuh
Optimisme serupa juga disuarakan oleh penggawa Persipura, Rafael. Mewakili rekan-rekannya, ia menyatakan kesiapan fisik dan mental untuk meladeni permainan tuan rumah. Targetnya jelas, membawa pulang kemenangan sebagai kado bagi masyarakat di Tanah Papua.
“Kami sebagai pemain sudah sangat siap untuk menghadapi Persiba. Kami membidik tiga poin penuh dan ingin membawa pulang kemenangan ke Tanah Papua,” tegas Rafael.
Laga pekan ke-23 ini diprediksi akan berlangsung sengit mengingat Persiba Balikpapan juga membutuhkan poin maksimal untuk menjauh dari ancaman turun kasta ke Liga 3.
