RATCHABURI – Persib Bandung melanjutkan perjuangannya di AFC Champions League Two (ACL 2) 2025/26 dengan menghadapi Ratchaburi FC pada babak 16 besar. Leg pertama digelar di Stadion Ratchaburi, Thailand, Rabu (11/2/2026), sebelum Maung Bandung menjamu lawannya pada leg kedua di kandang.
Pelatih Persib Bojan Hodak menilai laga akan berlangsung ketat. Kedua tim sebelumnya pernah bertemu dalam laga pramusim yang berakhir imbang 2-2. Menurut Hodak, pertemuan kali ini berbeda karena adanya perubahan komposisi pemain dan faktor cedera.
“Kami pernah bertemu di pramusim saat itu skor 2-2 dan kedua tim sekarang lolos dari fase grup. Saya yakin pertandingan nanti akan ketat. Pertemuan ini tentu berbeda karena perubahan pemain dan ada juga pemain yang cedera. Pertandingan ini tidak ditentukan di leg pertama melainkan ditentukan di leg kedua di kandang kami,” ujar Hodak.
Persib dipastikan tidak diperkuat sejumlah pemain kunci, yakni kapten Marc Klok, Julio Cesar, dan Beckham Putra yang mengalami cedera. Beckham sebelumnya tampil impresif saat pramusim dengan mencetak dua gol ke gawang Ratchaburi. Namun, ia tidak dibawa ke Thailand karena masih dalam proses pemulihan.
“Dia mengalami cedera di laga sebelumnya (vs Malut United) dan dia akan pulih dalam 2-3 hari, tapi kami tidak memboyongnya. Dia mencetak dua gol di pramusim, tapi kami masih punya 21 pemain lain yang bisa mencetak gol. Saya yakin beberapa dari mereka bisa mengatasinya,” kata Hodak.
Meski pincang, Persib datang dengan modal positif setelah meraih empat kemenangan beruntun di BRI Super League 2025/26. Tren tersebut menjadi suntikan kepercayaan diri jelang duel kontra The Dragons.
Laga ini juga membuka peluang debut bagi Layvin Kurzawa bersama Persib. Selain itu, dua rekrutan anyar, Sergio Castel dan Dion Markx, berpeluang menjalani menit pertama mereka bersama Pangeran Biru di ajang Asia.
