BALIKPAPAN-Persiba Balikpapan mengusung misi kebangkitan kala menjamu Kendal Tornado FC, pada pekan ke-13 Pegadaian Championship di Stadion Batakan, Minggu (28/12/2025) malam. Beruang Madu, julukan Persiba, saat ini tengah dalam tren negatif setelah tak pernah menang dalam liga laga terakhir, termasuk dua kekalahan di kandang atas PS Sleman dan PSIS Semarang.
Tren negatif tersebut membuat Persiba tak mampu beranjak dari papan bawah klasemen sementara Grup 2 Pegadaian Championship. Hingga pekan ke-12, Abdulrahman dan kolega masih tertahan di posisi tujuh klasemen sementara dengan koleksi 11 poin.
Sebaliknya, sang tamu datang dengan modal dua kemenangan beruntun atas Persela Lamongan dan Persipura Jayapura. Saat ini tim berjuluk Laskar Badai Pantura ini duduk di posisi 5 dengan 20 poin.
Optimisme Muhammad Nasuha
Kendati tengah dalam tren negatif, pelatih Persiba Muhammad Nasuha menegaskan anak asuhnya dalam kondisi siap tempur. Dia menargetkan Persiba meraih kemenangan pada laga ini. “Semua pemain siap diturunkan. Ini laga kandang kedua di putaran kedua dan kami menargetkan tiga poin,” kata Nasuha pada sesi konferensi pers jelang pertandingan, Sabtu (27/12/2025) sore.
Dirinya tak menampik puasa kemenangan dalam lima laga terakhir cukup memengaruhi kondisi tim. Ditambah libur panjang selama sekitar satu bulan membuat performa pemain belum sepenuhnya kembali ke level terbaik. Namun ia optimistis para pemain akan tampil maksimal pada laga nanti.
Kapten Persiba, Abdulrahman, mengakui persiapan tim sempat terganggu secara mental. “Secara teknis kami siap, tetapi secara psikologis memang ada kendala. Namun hal itu tidak perlu saya sampaikan secara detail di sini,” ujarnya.
Kendal Waspadai Kebangkitan Persiba
Datang dengan modal dua kemenangan, Kendal Tornado FC tak ingin jumawa. Stefan Keeltjes, sang pelatih menyebut Persiba tetap wajib diwaspadai. Selain tampil di kandang, Persiba dipastikan bakal tampil penuh motivasi karena ingin bangkit setelah rentetan hasil buruk dalam sejumlah laga.
“Kami tahu Persiba pasti ingin bangkit setelah beberapa laga tanpa kemenangan. Bermain di kandang akan menjadi motivasi tambahan bagi mereka,” ujarnya.
Pada pertemuan pertama di Stadion Jatidiri, Semarang, 6 Oktober lalu, Kendal Tornado FC sukses membungkam Persiba dengan skor meyakinkan 2-0. Bagi Stefan, kemenangan pada pertemuan pertama tersebut tak bisa jadi patokan untuk laga nanti.
Di sisi lain, Kendal Tornado FC dipastikan tidak diperkuat dua pemain andalan, Apriyanto dan Ragil. Namun Stefan memastikan timnya telah menyiapkan pengganti untuk menutup absennya kedua pemain tersebut.
“Kami sudah menyiapkan opsi pengganti dan terus menyesuaikan kebutuhan tim. Kami juga ingin menambah kekuatan agar tetap bisa bersaing,” katanya.
Pemain Kendal Tornado FC, Juan Morales, menegaskan kesiapan tim menghadapi Persiba. “Kami siap. Kami berharap bisa meraih kemenangan. Kami punya kualitas dan ingin terus bersaing di papan atas,” ujarnya.
