SEMARANG – Kendal Tornado FC akhirnya mampu meneruskan tren positif mereka. Dalam laga pekan ke-12 Pegadaian Championship 2025/26 di Stadion Jatidiri, Semarang, Sabtu (22/11/2025), Laskar Badai Pantura sukses menundukkan Persipura Jayapura dengan kemenangan tipis 1-0.
Patrick Cruz menjadi pembeda. Striker asal Brasil itu mencetak gol tunggal pada menit ke-24 setelah menerima umpan matang dari Muhammad Ibnu Hajar. Tambahan satu gol tersebut membuat koleksi Cruz bertambah menjadi empat sepanjang musim ini dan sekaligus mengantar Kendal Tornado FC naik ke peringkat keempat klasemen sementara dengan 20 poin.
Namun posisi itu masih rawan berubah. Persela Lamongan yang berada satu strip di bawahnya juga mengantongi 20 poin dan baru akan memainkan laga pekan ke-12 menghadapi Persiku Kudus pada Minggu (23/11/2025).
Pertandingan melawan Persipura sendiri tidak berlangsung mudah. Kendal Tornado FC harus menuntaskan laga dengan 10 pemain setelah Aprianto diganjar kartu kuning kedua pada menit-menit akhir babak kedua.
Pelatih Stefan Keeltjes menyebut duel tersebut berjalan ketat sejak awal. Meski begitu, ia menilai disiplin para pemain menjadi faktor utama kemenangan atas Mutiara Hitam.
“Puji Tuhan kami kembali diberi kemenangan. Saya tahu benar menghadapi Persipura tidak pernah mudah. Mereka tim berkualitas dengan kedalaman skuad yang baik,” ujar Keeltjes dikutip dari laman resmi ileague.id.
“Para pemain tampil luar biasa, disiplin dalam menjaga posisi, dan tidak menyerah hingga akhir,” lanjutnya.
Pelatih asal Surabaya itu juga gembira karena untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan ia bisa menurunkan skuad lengkap, termasuk tiga legiun asing sejak menit awal. Terakhir kali Tornado FC dapat menurunkan pemain asingnya secara penuh sejak kickoff adalah ketika menjamu Persela Lamongan pada pekan kedua.
“Kondisi seperti ini yang saya harapkan. Sepanjang musim kami jarang sekali benar-benar full team, terutama pemain asing. Kali ini mereka bisa bermain sampai laga usai,” katanya.
Sementara itu, bek Juan Pablo Morales mengakui laga berjalan cukup berat. Menurutnya, Persipura tetap menunjukkan kualitas sebagai salah satu tim besar.
“Semua pemain bekerja keras dan itu membuahkan kemenangan. Saya juga bersyukur bisa bermain penuh lagi setelah pulih dari cedera,” ucap bek asal Kolombia tersebut.
Baca juga:
