BALIKPAPAN – Persiba Balikpapan harus menelan pil pahit setelah dipaksa menyerah 0-1 dari tamu mereka, Persipura Jayapura, dalam lanjutan Pegadaian Championship 2025/2026 di Stadion Batakan, Sabtu (4/4/2026) malam. Kekalahan ini memperpanjang tren negatif skuat Beruang Madu di kandang sendiri.
Gol tunggal kemenangan tim tamu dicetak oleh pemain veteran Boaz Solossa pada masa injury time babak kedua. Meski sempat menuai protes karena dugaan offside, wasit tetap mengesahkan gol tersebut setelah melakukan koordinasi dengan Video Assistant Referee (VAR).
Kekalahan ini membuat Persiba tertahan di peringkat ke-9 klasemen dengan koleksi 17 poin. Hasil ini memupus ambisi Persiba untuk menggeser PSIS Semarang di posisi ke-8.
Pelatih Persiba Balikpapan, Leonardo Tupamahu, tetap mengapresiasi semangat spartan anak asuhnya meski kecewa dengan hasil akhir. Menurutnya, Persiba tampil dominan dan agresif, terutama di babak pertama.
“Kita tahu Persipura tim papan atas, tapi anak-anak bermain luar biasa. Banyak peluang bersih di babak kedua, ada yang kena mistar, namun penyelesaian akhir memang kurang tajam. Inilah sepak bola, jika tidak mencetak gol, kita tidak bisa menang,” ujar Leonard usai laga.
Secara khusus, Leonard menyoroti keputusan wasit terkait penggunaan VAR pada menit akhir yang dinilainya ganjil. Namun, ia enggan menjadikannya sebagai alasan utama kekalahan. Ia justru menitikberatkan pada masalah kebugaran pemain akibat persiapan tim yang kurang ideal.
“Banyak pemain tumbang di tengah laga karena kram. Persiapan kami memang tidak ideal, untungnya laga digelar malam hari. Saya akan fokus meningkatkan fisik mereka agar bisa tampil penuh 90 menit di laga-laga berikutnya,” tambahnya.
Di sisi lain, Leonard menyambut positif kehadiran CEO dan sponsor baru di stadion sebagai sinyal keseriusan manajemen dalam mendukung tim bangkit dari keterpurukan.
“Saya melihat ada keseriusan manajemen. Semoga masalah yang ada segera selesai dan ini menjadi momentum bangkit bagi pemain di empat laga sisa. Tidak ada kata lain, kita harus ambil poin penuh di sisa kompetisi,” tegasnya.
