BALIKPAPAN — Persiba Balikpapan akan menjalani laga tandang melawan Persela Lamongan pada lanjutan Pegadaian Championship Grup 2 di Stadion Surajaya, Lamongan, Minggu (4/1/2026) malam.
Beruang Madu datang ke Lamongan dengan modal kurang ideal setelah menelan kekalahan 1-3 dari Kendal Tornado FC pada pekan lalu. Hasil tersebut memperpanjang catatan tanpa kemenangan Persiba dalam enam pertandingan terakhir.
Situasi Persela Lamongan tak jauh berbeda. Laskar Joko Tingkir tengah berupaya bangkit setelah ditinggal CEO Fariz Julinar Maurisal serta sejumlah pemain pilar. Beberapa nama penting seperti Beto Goncalves, Wawan Febriyanto, Ocvian Chanigio, Otavio Dutra, Esteban Vizcarra, hingga terakhir Jonathan Bustos, resmi meninggalkan tim.
Persela juga mengalami puasa kemenangan dalam tiga laga terakhir. Pekan lalu, mereka dibekap Persipura 2-0 di Stadion Lukas Enembe, Jayapura.
Pelatih Persiba Balikpapan, Muhammad Nasuha, menilai laga melawan Persela sangat penting bagi timnya, meski persiapan dilakukan di tengah berbagai keterbatasan. Ia berharap motivasi pemain tetap terjaga untuk memberikan performa terbaik.
“Pada putaran pertama kami kalah 0-3 di kandang. Itu menjadi cambuk dan motivasi bagi kami. Tentu bukan hal yang mustahil untuk bisa menang di Lamongan,” ujar Nasuha, Sabtu (3/1/2025).
Nasuha mengakui ada beberapa pemain yang belum bisa diturunkan karena masih dalam masa pemulihan. Namun, ia memastikan tim pelatih telah menyiapkan alternatif pemain lain untuk mengisi posisi tersebut.
“Memang ada beberapa pemain yang tidak bisa tampil, tapi kami sudah menyiapkan pemain lain,” tambahnya.
Ia juga menyoroti perubahan yang terjadi di kubu Persela, baik dari sisi pemain maupun pelatih. Persela baru saja menunjuk legenda hidup, Bima Sakti sebagai pelatih. Menurutnya, kondisi tersebut justru bisa menjadi pemicu motivasi tambahan bagi tuan rumah.
“Tentu mereka akan punya motivasi lebih untuk kembali ke jalur positif,” katanya.
Sementara itu, pemain Persiba Balikpapan, Dwi Geno, menegaskan tekad timnya untuk berusaha meraih kemenangan di Lamongan, meski mengakui kondisi internal tim sedang kurang ideal.
“Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk menang melawan Persela. Situasi internal memang kurang bagus, tapi saya dan teman-teman akan berusaha tampil sebaik mungkin,” ujarnya.
Di sisi lain, Persela Lamongan menegaskan target kemenangan saat menjamu Persiba Balikpapan. Hal tersebut disampaikan Asisten Pelatih Persela, Ragil Sudirman.
Ragil mengatakan timnya langsung melakukan pembenahan setelah kembali dari laga tandang melawan Persipura di Papua. Waktu persiapan yang ada dimaksimalkan untuk memperbaiki kekurangan tim.
“Yang jelas setelah datang dari Papua kami berusaha melakukan persiapan dengan maksimal. Kami punya beberapa hari dan itu kami manfaatkan untuk memperbaiki kesalahan-kesalahan saat lawan Persipura. Intinya, lawan Persiba Balikpapan kami harus dapat tiga poin,” tegas Ragil.
Senada dengan itu, pemain senior Persela, Hendro Siswanto, memastikan kondisi tim semakin solid jelang pertandingan. Ia menyebut seluruh pemain telah menjalani evaluasi menyeluruh dalam sesi latihan.
“Setelah pulang dari Persipura, kami langsung berbenah di latihan. Insyaallah kami sudah siap untuk pertandingan besok,” kata Hendro.
